作为云罗国的京都，荣京城繁华无比，在贯穿荣京城南北的天威大道上，妓院、酒肆、客栈、商铺鳞次节比，车水马龙，行人如织。
大街左右两旁并立的榆树、槐树和杨柳，都已冒出新芽，映出淡淡的新绿。
杏花的香味，和暖暖的风混杂在一起，使城中的人仿佛都喝了二两，带着微微的醉意。
时值春考放榜的日子，长街上已经可以见到报喜公差的身影。
悦来客栈，已经连续来了三拨报喜的公差，三个中了进士的考生戴着大红花，被公差们簇拥着骑在高头大马上，立在客栈的门口。
金榜提名，是读书人一生的梦想，骑在马上的今科进士们，处在一种巅峰的喜悦中，荣光焕发，神采奕奕，大显人中龙凤的风采。
悦来客栈的掌柜可是忙坏了，上窜下跳，左盼右顾，显得神采情飞扬，那得意劲竟然超中了高中的今科进士。
一个客栈中了三个今科进士，对一个客栈今后的前途不言而喻。
在悦来客栈的对面，是高朋客栈，高朋客栈的顾掌柜此时对悦来客栈嫉妒得要死，悦来客栈掌柜那小人得志的样子，使他产生了一种将其掐死的冲动。
顾掌柜探出头，向长街二端张望，他极其渴望有一队公差奔他这儿来。
在他的翘首盼望中，果不其然，有四个公差来到了悦来客栈的门口，顾掌柜飞奔出迎。
为首的公差问道：“你是掌柜吗？”
顾掌柜点头哈腰道：“在下正是，小店的哪位相公高中了。”
公差一声冷哼：“你店里住着一个叫秦阳的人吗？”
顾掌柜一听秦阳的名字，立即知道不是好事，清醒过来，注意到公差们一没鸣锣，二没穿红，脸上凶神恶煞，显然不是来报喜的，他立即问道：“他犯什么事了？”
公差道：“他住哪个房。带我们去。”
顾掌柜不敢怠慢，领着公差们到了秦阳住的客房前，掌柜叫了几声门，客房门开了一半，露出园乎乎的一个脑袋。
公差们立即判断出这颗脑袋属于一个十四五岁的少年。