4百花宴
第二日上午，太皇太后的百花宴在御花园湖心岛上的瀞淑园举办。
一大早，受到邀请的人便三三两两结伴乘船去往湖心岛。
昱嫔和暚常在同坐一船，均站在船头观望，不远处，是映嫔和雪常在的船。
他们四人隔水相望，对视而笑。
暚常在看到映嫔和雪常在均是盛装打扮，而自己和昱嫔则相对朴素得多，埋怨道：“我早上还问你如何穿戴，你说普通即可，可瞧瞧人家穿得多漂亮，把咱们都比下去了。”
昱嫔瞥了一眼映嫔，柳绿色的青衫长至膝，两个袖子用皱纱做成，绣满墨绿枝叶，下身还穿了条月白色的百褶内裳，露出尖尖的珍珠鞋头。再看妆容，很是清新自然，头发只挽一半，用根玉簪插住，玉簪上系有银红色发带，被风吹着飘逸空中，和那一身青绿形成显着对比。
雪常在依然是暗纹素花的长袍，外搭一件杏色开衫，两侧衣襟用金丝扣勾住。他长相并没有映嫔那么娇美，却自带宝相庄严的气场，举手投足之间温婉和顺，若手中再拿个花瓶，就真的是观音菩萨下凡。昱嫔想，难怪太皇太后会喜欢他，跟这种人待久了说不定真能沾上仙气。
他拉着暚常在钻进船舱，翘起腿轻摇折扇，说道：“又不是比美，穿那么好看干嘛？”
“你是不是知道什么？”
“太皇太后是醉翁之意不在酒。”
“此话怎讲？”暚常在疑惑，“我怎么没看出门道来。”
“我先前问了一下，除却你我和映嫔及雪常在，受邀的还有田贵人、余贵人、薛嫔和旼妃，另外还有两位太嫔。”
“这有什么问题吗？”
昱嫔收起折扇点在暚常在眉心：“你呀，往日读书时也是思辨的好手，怎么一遇到事情便看不出关窍？你可曾看出那些人的共同点吗？”
“共同点？”暚常在想来想去，猜道：“他们似乎都和皇上不太亲近。”
“没错。”昱嫔露出微笑，“太皇太后这是把不相干的人都聚一起当绿叶，去衬托映嫔这朵红花。所以，你我要是穿得太显眼，抢了风头可就不妙了。”
“太皇太后为了映嫔可真是煞费苦心。不过我倒好奇皇上的态度，他虽然答应赴宴，可太皇太后和映嫔都曾经害过昼妃，他还能心平气和地与他们说话？”